Göktaşı kraterleri Dünya’da yaşamın başladığı yer olabilir!

Asteroid etkileri, gezegenimizin tarihindeki en büyük yıkıcı olaylardan bazılarına neden oldu. Yeni araştırmalar, bu etkilerin, yaşamın Dünya’da başlaması için tam olarak doğru koşulları sağladığını gösteriyor.

Bugün Dünya’mıza büyük bir asteroid çarpacak olsaydı, bu muhtemelen insan uygarlığının ve gezegenin yüzeyindeki türlerin çoğunun sonu olurdu. Yaklaşık 66 milyon yıl önce Yucatan Yarımadası’nın kuzey ucuna bir cisim çarptığında, çoğu dinozorun nesli tam da bu nedenle yok oldu. Peki ya asteroit etkileri Dünya’da gelişen yaşamdan da sorumluysa?

Western Üniversitesi’nde bir gezegen bilimcisi olan Dr. Gordon Osinski, “Birinden Dünya’ya kilometre büyüklüğünde kaya parçaları çarptığında ne olacağını hayal etmesini isterseniz, bu genellikle yıkıcıdır. Dinozorları öldüren gibi bir yok olma olayıdır.”

Bir çarpma kraterinin bu resmi, çarpışmadan hemen sonra var olabilecek koşulları göstermektedir. Kredi: Osinski vd., 2020

Bir çarpışmadan hemen sonraki koşullar, asteroit çarpmasından önce var olan herhangi bir yaşam biçimi için kabus olurdu. Atmosfere tonlarca enkaz fırlatılırdı. Krater tabanında biriken ve krater kenarından akan erimiş kaya, dokunduğu her şeyi yakıp kavururdu ve havada kalan zehirli gazları serbest bırakırdı.

Yine de krater soğuduktan ve bu koşullar düzeldikten sonra, geride kalan şey mikrobiyal yaşamın gelişmesi için ideal ortam olabilir.

Çalışmaya göre, darbe havzasında bir krater gölü oluştuğundan, su, ısı, mineraller ve kimyasalların birleşimi, mikropların güvenli bir ortama ve bol miktarda enerji kaynağına sahip olacağı koşulları oluşturacaktır.

Osinski, yazdığı bir e-postada, “Etkilerin yaşam için gerekli tüm yapı taşlarını sağlayabileceğini ve etkinin hemen sonrasında yaşam için yaşam alanları yaratabileceğini gösteriyoruz” dedi.

Bu habitatlar, orta Atlantik sırtı boyunca okyanus tabanındakiler gibi hidrotermal menfezlere benzer, ancak daha geçici bir doğaya sahiptir.