Kargalar sandığımızdan daha zeki!

Bu kuşlar, akılcı iddialarına bir ipucu daha eklediler: Science’ta Perşembe günü açıklanan araştırma, kargaların ne bildiklerini bildiklerini ve kendi zihinlerinin içeriğini düşünebildiklerini ortaya çıkarıyor. Bunu sadece insanlar ve birkaç diğer yüksek zekalı memeliler yapabiliyor.

Yine Science dergisinde yayınlanan ikinci bir çalışma, güvercinlerin ve peçeli baykuşların nöroanatomisine eşi benzeri görülmemiş ayrıntılarla baktı ve onların zekalarının temeline ilişkin ipuçlarını buldu, bu ipuçları kargalar için de geçerli olabilir.

Bu tür araştırmalar, insan olmayan hayvanların zihinlerini anlamak, bu durumda kişinin kendi beyninin içeriğini bilmek ve analiz etmek gibi bilişsel yeteneklerin kökenlerine ışık tutmayı vaat ediyor. İnsanlar zorlukları bu şekilde çözer ve keşifler yapar -ne biliyorum? ya bu şekilde bakarsam?- ve bu, yüksek zekanın bir temelidir. Ne bildiğinizi bilmek aynı zamanda bir bilinç biçimidir.

Almanya’daki Tübingen Üniversitesi’nden nörobiyolog Andreas Nieder, kargaların beyinlerinin içeriğini bilip bilmediğini ve analiz edip edemediğini test etmek için, soluk bir ışık görüp görmediklerine bağlı olarak, bir paneldeki kırmızı veya mavi bir hedefi gagalaması için iki kuşu eğitti. Nieder durumu değiştirmeye devam etti ve kuşlar hangi rengin ne anlama geldiğini söyledi. Bu, kargaların Glenn ve Ozzy’nin beyinlerini izlemeye devam etmesini gerektiriyordu; gördüklerini anlamak ve ilgili hedefi seçerek Nieder’a söylemek için bir veya iki saniyeleri vardı.

Kargalar bu görevleri çözerken, araştırmacılar yüzlerce nöronunun aktivitesini izlediler. (Kargaların beyinlerinde, bazı maymun türleri kadar çok sayıda 1,5 milyar nöron var.)

Kargalar zayıf bir ışık gördüklerini bildirdiklerinde, duyu nöronları flaş ile kuşların arasındaki rengi gagalayarak, evet, bunu gördüm. Kargalar aynı zayıf uyaranı algılamadıysa, sinir hücreleri sessiz kaldı ve kuş gagaladı, hayır, hiçbir şey görmedim. Ozzy ve Glenn’in beyin aktivitesi, loş parlamayı algılayıp algılamamalarına bağlı olarak sistematik olarak değişti.

Gecikme sırasında birçok nöron, ışığın parlaklığından çok kargaların yaklaşan raporuna göre yanıt verdi. Bilim insanları, “Bir nöron popülasyonu, kargaların deneme boyunca öznel deneyimleri hakkında bilgi içeriyordu” diye yazdı.

Nieder STAT’a, kuşlar öznel olarak algıladıklarının farkındaydı, yanıp sönüyor ya da hiç yanıp sönmüyor, duyusal nöronlarının kaydettiklerini doğru şekilde rapor ediyordu. “Sanırım bu, kargaların ve muhtemelen diğer gelişmiş kuşların, iletişim kurabilecekleri belirli öznel deneyimlere sahip olmaları anlamında duyusal farkındalığa sahip olduklarını ikna edici bir şekilde gösteriyor” dedi. “Kargaların yanı sıra, duyusal bilince ilişkin bu tür nörobiyolojik kanıtlar yalnızca insanlarda ve makak maymunlarında var.”